Der VdL setzt sich seit Mitte der Neunzigerjahre für Nachhaltigkeit ein und hat sich mit den Branchenzielen 2025 den globalen Zielen für nachhaltige Entwicklung verpflichtet. Jährliche Umfragen helfen, den Fortschritt in der Umsetzung der Nachhaltigkeitsziele zu messen und Potenziale aufzuzeigen.
Die Vereinten Nationen haben mit der Agenda 2030 eine Strategie für nachhaltige Entwicklung ins Leben gerufen, die aus 17 Zielen, den sogenannten Sustainable Development Goals (SDG), besteht. Diese Ziele sind universell und gelten für alle Länder, unabhängig von ihrem Entwicklungsstand. Sie sollen Regierungen, Unternehmen und die Zivilgesellschaft dazu anregen, gemeinsam an einer nachhaltigen Zukunft zu arbeiten. Der Verband der deutschen Lack- und Druckfarbenindustrie fördert die nachhaltige Entwicklung als Teil seiner Visionsstrategie. Diese Strategie beinhaltet sechs Visionsziele, die neben wirtschaftlichen Aspekten auch den nachhaltigen Einsatz von Farben, Lacken und Druckfarben sowie den Schutz von Mensch und Umwelt zum Ziel haben.